書名﹕ The Last Train to Zona
Verde: My Ultimate African Safari
作者﹕Paul Theroux
出版﹕Houghton Mifflin Harcourt, 2013, 353 頁, Hardcover
作者介紹﹕Paul Theroux
Paul Edward Theroux，美國麻州人，旅遊作家， 小說家，一九四一年生。一九六三年加入美國Peace Corps，分發到非洲Malawi教書，後因捲入當地政爭，被驅逐出境，改到Uganda 的 Makerere University教書。之後搬到新加坡，在國家大學任教。兩年後，到英國倫敦定居。現與第二任太太定居夏威夷和麻州Cape Cod.
Paul
Theroux 著作等身，出版了三十二本小說及短篇小說集，六個電劇本取材自他的小說，電影 “The Mosquito Coast” (1986) 就是根據他(1981)的原著拍的，十三本遊記，四本評論傳記，Wikipedia﹕Paul Theroux 有他作品的詳細目錄。
他年少時叛逆，加上非洲，星加坡教書經歷，對他日後寫作風格影響很大，不只反映在他的小說中，甚至連傳統上比較中性的遊記，也看得到他個性的鑿痕。台灣書坊間可以買到幾本他遊記的中文翻譯版。
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Theroux的第一本遊記 ”The Great Railway Bazaar” (1975)，常與另一位同時代英國籍遊記作者Bruce Chatwin 的 ”In Patagonia” (1977)，被列為近代背包遊記的始祖。兩本書的出版時間雖然不同，但因為Bruce Chatwin從1974年，就在英國 ”Sunday
Times Magazine” 發表他在Patagonia的走遊報導，所以得共享殊榮。
他們的遊記，都是餐風宿雨，走遠路，搭長途汽車，擠大小火車，趕長短渡船，住各類旅舍，和當地人接觸互動，打聽記錄各地民情風俗，歷史典故，然後整理每日筆記，考證確認後，再出版。在七十年代當時，這是一個嶄新的風格。
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Theroux的遊記涵括歐洲，中東，中亞，南亞，北美，中美，南美，加勒比海，地中海，中國，東南亞，澳洲/紐西蘭/大洋洲 (划單人皮艇，kayak)，北亞，東北亞，非洲，前後近四十年。
The Last Train
to Zona Verde，是旅遊作家Paul Theroux記錄他的 ”告別之旅，一個向自然大地，向面目全非的人類發跡伊甸園致敬之旅”。
七十歲的他，原本想從南非開普敦(Cape Town)出發，從南往北，路經非洲西岸的South Africa，Namibia，Angola，Congo, Gabon，Nigeria ，到Mali的Timbuktu。配合他十年前，在非洲東岸，從北往南，由開羅(Cairo)到開普敦的遊記﹕Dark
Star Safari (2002)，互相輝映。也算完成他一個年少自非洲開始，告老周遊非洲，記錄二十一世紀怎樣影響，改變了非洲的心願。
打開始，Paul Theroux的非洲西岸旅程，就因時局不安而無法確定，一路的安全問題也讓他擔心。眾多西非國家，多年內亂，一直不安靜。但他萬萬沒料到，必須半途而廢，連一半的路程都走不完。對一個旅行了四十年的人來說，這個打擊很大，連帶的也影響到整個遊記的氣氛。
Paul
Theroux有十三本遊記，遊記介紹人有幸都讀過。他的文筆，客氣的講，是犀利，難聽的講，是刻薄。他對到過的地方，接觸的人物，觀察周密，但是下筆毫不留情。The Last Train to Zona Verde在這方面，可以說是更有過之。
Paul
Theroux 在南非開普敦，去了幾個偏遠郊區的陋屋區 (Squatter Camp) 和 黑人區 (Township)。簡單的說，陋屋區都是非法佔地的木板鐵皮搭的簡陋屋，屋中沒水沒廁沒電，冬冷夏熱，南非鄉下窮黑人到大都市，多半暫住這，早出晚歸去市區打工。有的陋屋區，以後慢慢靠著居民爭取，國內外金錢市政管理支援，演變成合法黑人區。白人，有色人(Colored)，黑人各有自己的陋屋區，不混雜的。雖然陋屋區和黑人區的生活情況，艱苦貧乏，但是到了遊記後面，讀者會發現，非洲鄉下更慘，怪不得一波又一波的人會往都市裏擠。
南非嚴厲執行的種族隔離政策在1994年終止，但以後，種族隔離變成無形的，井水不犯河水，井水也不讓河水來犯。不論南非的黑，白，有色族，都討厭國內外優越族來陋屋區和黑人區走馬看花，像是逛動物園。Paul Theroux的這段開普敦遊記，被南非人批評，認為他對南非種族平等，沒一點幫助。
開普敦後，北上到了Namibia。在這裏，他高高興興的與Ju/’hoansi土著，一起到樹林區(Zona Verde，或叫 Bush)經歷他們傳統的生活方式，狩獵覓食。但是等到他發現整個活動是為他安排表演的，參加的土人實際上多半失業，酗酒，挨餓，讓他十分沮喪。後來雖然騎了大象，讓他放鬆了些， 但是﹕”每次想起非洲遺失這麼多的傳統 – 農技，工技，雕刻，花飾，樂舞，說故事，我就難過。”
再往北走，進了Angola，情況越來越糟。路不是路，灰塵漫天，路面的洞比車還大，海關官員欺負他，信用卡被盜刷四萬八千美元，雇的車擠滿人雞牲畜，車拋錨，司機醉酒，還要再加車錢。他想放棄坐車，自己走路，但又有顧慮，因為Angola多年內戰，遍地都是地雷，到處可以看到缺手缺腳，瞎眼毀容的受害人。
這一段路上，唯一讓Paul Theroux高興的，反倒是因為車子拋錨，困在路邊等零件，必須野地過夜，有機會聽到路邊鄰近土人村子，三個少女的傳統成年禮舞樂。他好奇進村，受邀觀禮，臨別前，還偷偷的塞錢給這三位女孩。
Angola 是一個礦產石油豐富的地方，但是貪污腐敗讓國家財富集中在少數人手裏，不歸于民。The Last Train to Zona Verde書內好幾個地方，提到中國大陸在Angola的經濟投資活動。假如Paul Theroux引述的事是真的，那麼中國大陸在剛開始進入Angola的時候，送了很多犯人來，後來有些犯人就留在Angola落地生根了。五百年前，葡萄牙犯人也是被遣送到Angola，當時一個葡萄牙的殖民地。
在Angola首都Luanda，官方作家協會拒絕會見Paul Theroux 。整個Luanda城市，讓Paul Theroux ”覺得身在一個沒理性的地方，越深入Luanda，越覺得像走進一個瘋狂的世界。”
從遊記沿路幾個國家，鄉下村民的情況來看，男人很多沒工作，女人卻生育操勞。 Paul Theroux眼見村婦在惡臭的小溪邊洗衣，猜想他們的壽命都不會太長。 但更不可思議的是，Paul Theroux在旅途上認識的三個中上階級朋友，沒多久，一個在家被小偷活活打死，一個照顧大象被大象踩死，一個游泳時心臟病發作淹死。
幾經考慮，Paul Theroux決定放棄繼續北行去Congo，折返南非。一個年輕時什麼都不怕的旅遊作家，就此打住。為了解釋這個突兀的決定，他在遊記書尾，洋洋灑灑寫了一整章的理由， 其中當然也少不了對非洲時政的批評。
從書名上看，The Last Train to Zona Verde好像跟火車旅行有關。可是，整本書中只有短短三段文章是講坐火車的，不能與Paul Theroux以前幾本火車遊記來比。
The Last Train
to Zona Verde提供當前西非社會狀況資訊，樹林區的景觀，加上許多歷史背景，是本可作為非洲研究的參考書。
但美中不足的，The Last Train to Zona Verde是一本非常負面的遊記。Paul Theroux看不慣路上幾個國家的政府貪污腐化，交通狀況惡劣，農村破敗，環境污染，人民窮困，文明退化。他全面否定外來非國組織(NGO)在非洲的努力貢獻。這一點，遊記介紹人認為他未免有欠公允。非國組織有一些早被垢病的缺點，例如花用捐款吃喝發高薪，在地主國內自成特殊階級；但有些組織一直努力建設非洲，特別是NGO醫療組織，對非洲的貢獻是不能輕易抹煞的。
Paul
Theroux還寫了一些在他以前的遊記中很少提到的話題 – 美國的家醜事情。從前，美國日正當中，Paul Theroux觀察別國的事物，很多不順眼。如今在這本遊記裏，居然把美國實況與非洲比較，雖然他也只是輕描淡寫，但讓人有感﹕是Paul Theroux年高睿智，還是他向國力衰退的現實低頭？
遊記節譯
第三章
Cape Town: The Spirit of the Cape
第54頁…..我年青的時候，從沒想到在旅途上會死。幾乎是五十年前，我來到非洲，人生終於開始，在這個遼闊的非洲綠地上自由生活，脫離嚴厲的家教。那個時候，許多非洲國家剛好也脫離了嚴厲的殖民主義枷鎖。當非洲人告訴我，以前的殖民政府，不管是英國，比利時，葡萄牙，或是法國，如何壓榨，監禁，歧視，掠奪，輕視他們，我就想到凶惡的媽說﹕”都是你自己的錯”；”你沒出息，你沒用。” 我的爸爸說﹕”找個事做，樹上不長錢”；”你為什麼老是叛逆”；”你為什麼寫這些垃圾？”
所以非洲救了我，接納了我，給了我機會。很多人初到非洲都有同樣解脫，快樂，和前途無量的感覺。當時的非洲人也是上進的榜樣，非洲給了我寫的題材。在那個時候，1960年代早期，中期，非洲有許多偏遠，外人沒去過的地方，我就愛去那裏。…..度假的時候，我會去Congo ，Nigeria， Ghana ，和Kenya，跑遍
Malawi，還有去Lower Shire River ，Zambezi河的沼澤支流。我在Uganda結的婚，老大在那裏生的。非洲給我一切，非洲賜給我生涯。在非洲，我從沒想到死。但是我長久以來旅遊的好運早晚會用完，該快完了。非洲也變了，我愛去的那些國家都失敗垮台，乞丐伸手要錢時都會說﹕先生，我們沒救了。
我不久就要離開南非，去非洲瘧疾疫區，那裏的人爭先恐後，生命脆弱，食物飲水缺乏，破巴士在爛路上開，政府完全不照顧他們，他們自謀生路，掙扎求生。這種人為何要關心一個旅遊的白老頭，一個愛問討人厭的問題，又愛寫筆記的白老頭？
在旅行生涯中，我去過惡劣的地方，也賭過愚蠢的風險，但都過來了。我總以為自己是個命大的旅遊家。但是總有一天，即使最有福的人，滿懷希望，打開門，也會看到一個骷髏站在面前。因此，旅遊家每天早上，像Eliot詩裏的Webster，越來越想到死，對著鏡子，看到臉皮下的頭殼，眼窟，和死亡的冷笑。….
第十二章
Three pieces of Chicken
第237頁…..乍看之下，她們三個小精靈一模一樣，楚楚大方。三位廋小女孩站在一起，手臂相互搭著，顯得漂亮，可愛，甜美。她們已經熬過了成年禮，現在她們成年入世，洋洋自得，大人也認可滿意。三個中間最小的，看起來只是小孩，男女中性像，也可以是個廋男孩，頭髮夾著藍綠色珠子圈圈，脖子上掛著黃色項鏈。…..
“這些女孩下一步做什麼？ “我問。
“她們要開始找丈夫，生小孩，她們是女人了。”…..
在Angola，還有一些我知道的社會，結婚後才算大人，但是結婚只是試婚，只有生小孩後才算真正結婚。也許，美國中小學生懷孕也是出自這個心態， 雖然有人解釋說美國的這現象純是意外造成。…..
第十四章
The Slave Yards of Benguela
第283頁…..第一波中國犯人來了後(“我們在2006年左右開始看見他們 “一個Luanda居民說。)，更多半技術中國工人開始到岸。跟以前葡萄牙犯人一樣，他們都是男人。幾年後，中國女性也可以來Angola打工，例如我在Lubango 遇見的Wang Lin 和Mei.。現在中國人在Angola結婚後生的孩子，可得公民權。Angola國內南北，都看得到中國小店，水泥工，水管工，木匠，重機械操作工。…..
中國政府，借給Angola政府三億美元，提供技術工人和犯人勞工，清除沿Benguela鐵路地雷，重鋪鐵軌，改建車站，修復周邊聯接道路，一直到內陸的Huambo，最終預定到Congo邊界。…..
遊記介紹人﹕ 申健群
化工業人，旅居美國加州，近年常回淡水新居暫住。
譯有﹕
未來的世界
(一九七二年十月初版)
烽火情 (一九七八年十一月初版)
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